Neurodermitis (Atopische Dermatitis)

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Was ist Neurodermitis?

Neurodermitis ist eine chronisch-entzündliche, nicht ansteckende Hauterkrankung. Sie geht oft mit starkem Juckreiz, trockener Haut und Ekzemen einher und verläuft typischerweise in Schüben.

Der Begriff Neurodermitis ist historisch bedingt und etwas irreführend: Er geht auf die frühere Annahme zurück, dass die Erkrankung vor allem durch nervliche Reizungen („Neuro = Nerven“) verursacht wird. Inzwischen weiß man, dass das so nicht stimmt und vielmehr ein komplexes Zusammenspiel mehrerer Faktoren entscheidend ist.

Da die Hauterkrankung zum sogenannten atopischen Formenkreis gehört, werden in der Medizin eher die Bezeichnungen atopische Dermatitis oder atopisches Ekzem verwendet. Atopie beschreibt eine angeborene Neigung, bei der das Immunsystem überempfindlich auf eigentlich harmlose Umwelteinflüsse wie Pollen oder Hausstaub reagiert.

Wie entsteht Neurodermitis?

Wie Neurodermitis entsteht, ist noch nicht vollständig geklärt. Sicher ist jedoch, dass die Neurodermitis-Ursachen multifaktoriell sind. Das heißt, mehrere Einflüsse können gleichzeitig zusammenwirken. Zu den wichtigsten Neurodermitis-Ursachen zählen:

• Genetische Veranlagung: Kinder, deren Eltern an Neurodermitis, Heuschnupfen oder allergischem Asthma leiden, haben ein erhöhtes Risiko dafür, eine atopische Dermatitis zu entwickeln.
• Störung der Hautbarriere: Neurodermitis-Haut verliert vermehrt Feuchtigkeit und lässt Reizstoffe sowie Allergene leichter eindringen (z. B. durch Veränderungen im FLG-Gen, was die Bildung des Hautproteins Filaggrin beeinträchtigt und so zu einer geschwächten Hautbarriere führen kann).
• Überreaktion des Immunsystems: Das Immunsystem reagiert überempfindlich auf Umweltreize und löst Entzündungsreaktionen in der Haut aus.
• Triggerfaktoren: Kälte, Schweiß, Reinigungsmittel, Stress, Infektionen oder bestimmte Lebensmittel können akute Schübe begünstigen.

Was sind typische Neurodermitis-Symptome?

Die Beschwerden bei Neurodermitis sind oft abhängig vom Alter und Schweregrad. Typische Anzeichen einer Neurodermitis sind:

• Starker, quälender Juckreiz (oft verstärkt in der Nacht)
• Trockene, raue bis schuppige Haut
• Rötungen und entzündliche Ekzeme (teils mit Nässen, Bläschen oder Krustenbildung)
• Verdickte, lederartig wirkende Haut bei länger bestehender Entzündung (Lichenifikation)

Eine atopische Dermatitis tritt schubweise auf. Das bedeutet, Phasen mit starken Beschwerden wechseln sich mit ruhigeren Phasen ab. Wie lange ein Neurodermitis-Schub anhält, ist sehr unterschiedlich. Manche Schübe klingen nach wenigen Tagen ab, andere ziehen sich über mehrere Wochen oder sogar Monate hin.

Wie äußert sich Neurodermitis bei Babys und Kleinkindern?

Neurodermitis-Symptome zeigen sich oft schon im ersten Lebensjahr. Betroffene Stellen bei Babys und Kleinkindern sind vor allem:

• Gesicht (Wangen, Stirn) und Hals
• Außenseiten von Armen und Beinen
• Kopfhaut (häufig mit Milchschorf als frühem Anzeichen)
• Rumpf

Die Windelregion bleibt meist ausgespart. Hautveränderungen in dieser Region sind häufig auf eine Windeldermatitis zurückzuführen.

Wie äußert sich Neurodermitis bei Kindern und Jugendlichen?

Mit zunehmendem Alter können sich die von der atopischen Dermatitis betroffenen Hautstellen verlagern. Bei Kindern und Jugendlichen zeigen sich Neurodermitis-Symptome oft an diesen Stellen:

• Ellenbeugen und Kniekehlen (typische Beugenekzeme)
• Hände, Handgelenke, Füße
• Hals, Nacken und Gesicht (z. B. um den Mund, an den Augenlidern)

Eine atopische Dermatitis ist zwar nicht heilbar, bei manchen Menschen mit Neurodermitis verbessern sich die Symptome jedoch häufig ab der Pubertät oder verschwinden zeitweise sogar ganz. Dermatologin Dr. Alice Martin erklärt wieso:

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„Ab der Pubertät geht es los, dass man mehr Talg produziert. Und Talg ist extrem wichtig für unsere Haut. Er bildet eine Fettschicht – die schützt vor Umweltfaktoren, die schützt vor Austrocknung.“

– Dr. med. Alice Martin, Dermatologin, Unternehmerin & Digital-Health-Expertin

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Wie äußert sich Neurodermitis bei Erwachsenen?

Erwachsene sind deutlich seltener von einer Neurodermitis betroffen als Babys und Kinder. Die Symptome können jedoch als hartnäckiger oder schmerzhafter empfunden und durch berufliche oder alltägliche Belastungen zusätzlich verstärkt werden. Typische Hautstellen für Neurodermitis bei Erwachsenen sind:

• Gesicht (inklusive Stirn, Augenlider, Lippen‑/Mundbereich)
• Hals und Nacken
• Ellenbeugen und Kniekehlen (große Gelenkbeugen)
• Hände und Handgelenke, insbesondere bei häufigem Kontakt mit Wasser, Seife, Reinigungs- und Desinfektionsmitteln (häufig auch als Handekzem beschrieben)
• Füße und Unterschenkel bzw. Schienbeine

Wie lässt sich Neurodermitis behandeln?

Die Neurodermitis-Behandlung orientiert sich am Schweregrad der Erkrankung. Die aktuelle S3-Leitlinie der Deutschen Dermatologische Gesellschaft e.V. (DDG) zur atopischen Dermatitis unterscheidet drei Therapiestufen:

Schweregrad	Beschwerden	Behandlung
Stufe 1: Trockene Haut	Haut wirkt rau, schuppig, gespannt, ggf. leichte Rötung, aber keine ausgeprägten Ekzeme	1. Tägliche Basispflege mit rückfettenden Cremes/Salben, möglichst ohne Duftstoffe 2. Trigger meiden (z. B. sehr heißes Duschen, reizende Seifen, Wolle auf der Haut, Hausstaub, extreme Temperaturen)
Stufe 2: Leichte-moderate Ekzeme	Sichtbare Rötungen, Juckreiz, kleine nässende oder schuppende Areale	1. Erforderliche Maßnahmen der vorherigen Stufe 2. Antientzündliche Cremes in Schubphasen (z. B. mit Kortison) ?Neurodermitis & Augen: An empfindlichen Stellen, wie den Augenlidern, können auch kortisonfreie Cremes mit sogenannten Calcineurin‑Inhibitoren eingesetzt werden. Sie bremsen – ähnlich wie Kortison – die Entzündung in der Haut, ohne die Haut dünner zu machen, und eignen sich deshalb besonders für sensible Hautbereiche.
Stufe 3: Moderate-schwere Ekzeme	Großflächige, stark juckende Ekzeme, teils stark nässend oder verkrustet, Schlafstörungen, deutliche Einschränkung im Alltag	1. Erforderliche Maßnahmen der vorherigen Stufen 2. Systemische Therapie mit Medikamenten zum Einnehmen, z. B.: – Tabletten oder Kapseln, die das Immunsystem „bremsen“ (Immunsupressiva) – Moderne Antikörper‑Therapien (Biologika) – JAK‑Hemmer, die bestimmte Entzündungsprozesse im Körper blockieren 3. Ggf. Licht-Therapie (vor allem bei Erwachsenen)

Wie kann man Neurodermitis-Schüben vorbeugen?

Einige einfache Tipps können dabei helfen, die beanspruchte Haut zu pflegen und Neurodermitis-Schüben vorzubeugen.

Trigger bei Neurodermitis erkennen

Die Faktoren, die eine Neurodermitis beeinflussen (z. B. Zu viel Stress, Kleidung, Pflegeprodukte, Ernährung, Wetter), können bei jedem Menschen unterschiedlich sein. Ein Symptomtagebuch kann helfen, individuelle Auslöser eines Neurodermitis-Schubs zu erkennen.

Deine persönliche Pflege-Routine finden

Passe deine täglichen Pflegeprodukte nicht nur an deinen Hautzustand, sondern auch an die Jahreszeit an. Im Sommer braucht Neurodermitis-Haut vor allem Feuchtigkeit, im Winter zusätzlichen Schutz vor Kälte und trockener Luft, z. B. in Form von Kälteschutzcremes.

Bei Neurodermitis nicht täglich duschen oder baden

Gerade bei Kindern mit Neurodermitis ist tägliches Duschen oder Baden nicht empfehlenswert, weil dies die ohnehin geschwächte Hautbarriere zusätzlich belasten kann. In der Regel genügt vor Einsetzen der Pubertät ein Bad pro Woche.

Auch Erwachsene mit atopischer Dermatitis sollten, wenn möglich, nicht mehr als dreimal pro Woche duschen. Um die empfindliche Kopfhaut zu schonen, kann beim Haarewaschen ein spezielles Shampoo für Neurodermitis verwendet werden. Wichtig: Nach dem Duschen ist eine rückfettende Feuchtigkeitspflege essenziell.

Achseln und Intimbereich können täglich mit einem Waschlappen und lauwarmem Wasser gereinigt werden. Bei Bedarf eignen sich dafür pH-neutrale, besonders milde Reinigungsprodukte, wie z. B. ein Neurodermitis Duschgel.

Neurodermitis & Ernährung: Welche Lebensmittel können Schübe begünstigen?

Allgemein wird eine ausgewogene, eher pflanzenbasierte, ballaststoffreiche Kost mit viel Gemüse, Obst, Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, Nüssen und hochwertigen Fetten sowie nicht stark verarbeiteten, fett‑ und zuckerreichen Produkten empfohlen. Diese Ernährungsweise ersetzt keine medizinische Behandlung, kann den Körper aber dabei unterstützen, Entzündungen besser zu regulieren.

Erfahre mehr über antientzündliche Ernährung in unserem Podcast.

Häufige Fragen zu Neurodermitis