Paracetamol oder Ibuprofen? Schmerzmittel im Vergleich

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Paracetamol oder Ibuprofen: Unterschiede verständlich erklärt

Paracetamol und Ibuprofen wirken schmerzlindernd und fiebersenkend und sind in gängigen Dosierungen meist rezeptfrei in (Online-)Apotheken erhältlich. Bei leichten bis mäßig-starken Schmerzen greifen viele Menschen deshalb oft wahllos zu einem der beiden Mittel. Dabei unterscheiden sich die Wirkstoffe in ihrem Wirkprinzip und eignen sich je nach Art und Stärke der Schmerzen sowie dem individuellen gesundheitlichen Zustand unterschiedlich gut zur Schmerzbehandlung. 

Ibuprofen

Ibuprofen zählt zur Gruppe der nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAR). Der Begriff leitet sich von der Wirkweise und den Anwendungsgebieten ab: NSAR werden häufig unterstützend zur Behandlung rheumatischer Erkrankungen eingesetzt, bei denen Entzündungen und Schmerzen in den Gelenken auftreten. Im Gegensatz zu steroidalen Wirkstoffen, wie Kortison, beeinflussen NSAR jedoch nicht den zugrundeliegenden Krankheitsprozess, sondern wirken symptomatisch, indem sie zur Schmerzlinderung beitragen und Entzündungen reduzieren können.

Die Bezeichnung „nichtsteroidal“ verdeutlicht, dass sich der Wirkstoff chemisch von Steroiden unterscheidet. Dadurch weisen sie im Allgemeinen weniger Nebenwirkungen als steroidale Antirheumatika auf und finden auch in anderen therapeutischen Bereichen Anwendung, wie beispielsweise bei der symptomatischen Behandlung von Kopfschmerzen. 

Wie wirkt Ibuprofen?

NSAR wie Ibuprofen wirken, indem sie bestimmte Enzyme, sogenannte Cyclooxygenasen blockieren, die an der Bildung von Prostaglandinen beteiligt sind. Prostaglandine sind chemische Botenstoffe, die eine Schlüsselrolle bei der Regulierung von Entzündungen, Schmerzreaktionen und Fieber spielen und sowohl das Schmerzempfinden als auch entzündliche Prozesse verstärken können. Die Hemmung dieser Enzyme führt somit zu einer Linderung von Schmerzen und Entzündungen sowie zur Senkung einer erhöhten Körpertemperatur bei Fieber. 

Wann hilft Ibuprofen?

Aufgrund seiner entzündungshemmenden Eigenschaften wird Ibuprofen häufig zur symptomatischen Behandlung entzündungsbedingter Beschwerden eingesetzt. Es kann auch zur Fiebersenkung beitragen, insbesondere wenn eine Entzündung der Auslöser ist. 

Dosierung und Einnahme von Ibuprofen

Die empfohlene Einzeldosis bei Erwachsenen und Jugendlichen ab zwölf Jahren liegt zwischen 200 mg und 400 mg, mit einer maximalen Tagesdosis von 1200 mg in der Selbstmedikation. Ibuprofen wird am besten mit einem Glas Wasser und nicht auf nüchternen Magen eingenommen. Die Verabreichung von Ibuprofen bei Kindern unter zwölf Jahren sollte stets in Absprache mit einem Arzt oder einer Ärztin erfolgen, um eine sichere und altersgerechte Dosierung zu gewährleisten.  

Nebenwirkungen von Ibuprofen

Ibuprofen kann insbesondere bei längerer Einnahme, hoher Dosierung oder unsachgemäßem Gebrauch Magenbeschwerden, Sodbrennen oder sogar Magengeschwüre verursachen. Denn Ibuprofen hemmt die Produktion von Prostaglandinen, wodurch Schmerzen zwar gelindert, jedoch auch andere wichtige Funktionen dieser Enzyme unterdrückt werden. Prostaglandine sind neben der Schmerzregulation entscheidend für die Bildung einer schützenden Schleimschicht im Magen-Darm-Trakt. Aus diesem Grund sollte Ibuprofen in der Selbstmedikation möglichst in der niedrigsten wirksamen Dosis (200 mg pro Einzeldosis) und nur so lange wie nötig eingenommen werden. 

Wann darf man Ibuprofen nicht nehmen?

Zu den wichtigsten Fällen, in denen Ibuprofen nicht empfohlen wird, gehören: 

• Magen-Darm-Erkrankungen 
• Blutungsstörungen 
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Bluthochdruck oder eine Herzinsuffizienz  
• Asthma 
• Schwangerschaft (insbesondere nicht ab dem dritten Trimester und während der Stillzeit) 
• Schwere Nieren- und Leberprobleme 
• Überempfindlichkeit gegen Ibuprofen 

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Paracetamol

Paracetamol ist ein nicht-opioides Schmerzmittel. Dies bedeutet, dass es nicht zu den opioidhaltigen Substanzen gehört, die typischerweise bei sehr starken Schmerzen eingesetzt werden. Es gilt als magenschonendere Alternative zu Ibuprofen, da es den Magen-Darm-Trakt weniger belastet. Im Gegensatz zu Ibuprofen hat Paracetamol jedoch keine entzündungshemmenden Eigenschaften und ist daher nicht die erste Wahl bei entzündungsbedingten Beschwerden. 

Wie wirkt Paracetamol?

Der genaue Wirkmechanismus von Paracetamol ist bislang noch nicht vollständig verstanden. Forschende vermuten, dass es die Produktion von chemischen Botenstoffen (Prostaglandinen) hemmt und das Temperaturzentrum im Gehirn moduliert. Möglicherweise wirkt Paracetamol dadurch sowohl schmerzlindernd als auch fiebersenkend, ohne Entzündungsreaktionen zu beeinflussen. 

Wann hilft Paracetamol?

Bei Bedarf wird Paracetamol vor allem zur Linderung leichter bis mäßig-starker Schmerzen und zur Senkung von Fieber eingesetzt. 

Dosierung und Einnahme von Paracetamol 

Die empfohlene Dosierung von Paracetamol richtet sich nach Alter und Gewicht: 

• Erwachsene und Jugendliche ab zwölf Jahren: in der Regel 10 bis 15 mg/kg Körpergewicht pro Einzeldosis und max. 4000 mg pro Tag 
• Kinder unter zwölf Jahren: Gabe und Dosierung nur nach ärztlicher Rücksprache empfohlen 

Paracetamol kann unabhängig von den Mahlzeiten eingenommen werden. Bei empfindlichem Magen empfiehlt es sich, das Medikament zusammen mit einem kleinen Snack oder einer Mahlzeit einzunehmen, um mögliche Magenreizungen zu vermeiden. 

Nebenwirkungen von Paracetamol 

Der Wirkstoff gilt allgemein als gut verträglich, jedoch kann eine Überdosierung zu schweren Leberschäden führen. Zu den seltenen Nebenwirkungen gehören allergische Reaktionen und Magen-Darm-Störungen. 

Wann darf man Paracetamol nicht nehmen?

Die Einnahme von Paracetamol wird beispielsweise nicht empfohlen bei: 

• Einer Überempfindlichkeit gegenüber Paracetamol 
• Schwerer Leberfunktionsstörung 
• Akuter Niereninsuffizienz (Einnahme nur unter ärztlicher Kontrolle) 
• Chronischem Alkoholmissbrauch (Einnahme nur unter ärztlicher Kontrolle) 

Ibuprofen oder Paracetamol: Die wichtigsten Unterschiede

Kriterium	Ibuprofen	Paracetamol
Wirkung	Schmerzstillend, fiebersenkend, entzündungshemmend	Schmerzstillend, fiebersenkend
Typische Anwendung	Schmerzen mit Entzündung (z. B. Gelenk-, Zahn- oder Regelschmerzen)	Kopfschmerzen, Fieber, leichte bis mäßige Schmerzen
Magenverträglichkeit	Kann Magenbeschwerden verursachen	Gilt als magenschonender
Risiken bei Überdosierung	Magen-Darm-Blutungen, Nieren- oder Herz-Kreislauf-Risiken	Leberschädigung bis hin zum Leberversagen möglich
Max. Einzeldosisa	400 mg	1.000 mg
Max. Tagesdosisa	1.200 mg	3.000–4.000 mgb
Schwangerschaft	Im 1. und 2. Trimester nach ärztlicher Rücksprache, im 3. Trimester nicht empfohlen	Mittel der Wahl in Schwangerschaft und Stillzeit (ärztliche Rücksprache empfohlen)
Rezeptfrei erhältlich	Ja	Ja

Darreichungsformen von Ibuprofen und Paracetamol im Überblick

Ibuprofen und Paracetamol sind in verschiedenen Darreichungsformen erhältlich, die jeweils für unterschiedliche Anwendungen und Altersgruppen geeignet sind. Zu den wichtigsten gehören: 

• Tabletten 
• Zäpfchen 
• Säfte/Sirup 
• Brausegranulat 
• Schmerzgele und -salben (Ibuprofen) 

Paracetamol oder Ibuprofen in Schwangerschaft und Stillzeit

Während der Schwangerschaft und Stillzeit ist besondere Vorsicht geboten. Paracetamol kann bei Bedarf zur Schmerzlinderung und Fiebersenkung eingesetzt werden und gilt als Mittel der Wahl für Schwangere und Stillende. Ibuprofen hingegen sollte vor allem im dritten Trimester vermieden werden, da es das Risiko für Entwicklungsstörungen des Fötus und für andere Komplikationen erhöhen kann. Generell ist es sinnvoll, vor der Einnahme von Schmerzmitteln während der Schwangerschaft oder Stillzeit stets ärztlichen Rat einzuholen. 

Kann man Ibuprofen und Paracetamol bei einer Corona-Infektion einnehmen? 

In der Vergangenheit riet die WHO dazu, bei Verdacht auf eine Corona-Infektion den Gebrauch von Ibuprofen zu meiden und, insbesondere ohne vorherige ärztliche Konsultation, Paracetamol zur Schmerzlinderung zu bevorzugen. Diese Empfehlung beruhte auf anfänglichen Bedenken hinsichtlich möglicher negativer Auswirkungen auf den Krankheitsverlauf. 

Aktuelle Studien und Stellungnahmen konnten inzwischen zeigen, dass es keine stichhaltigen Nachweise dafür gibt, dass die Einnahme von Ibuprofen die Prognose bei COVID-19 verschlechtert.  

Fazit: Paracetamol oder Ibuprofen – Was ist besser?

Die Wahl zwischen Paracetamol und Ibuprofen hängt von den spezifischen Beschwerden sowie individuellen Gesundheitsbedingungen ab. Paracetamol ist magenfreundlicher und eignet sich gut zur Linderung allgemeiner Schmerzen und zur Fiebersenkung. Im Gegensatz dazu ist Ibuprofen aufgrund seiner entzündungshemmenden Eigenschaften oft die wirksamere Option bei entzündungsbedingten Schmerzen. 

Generell ist ein verantwortungsvoller Umgang mit beiden Schmerzmittel-Wirkstoffen entscheidend. Paracetamol und Ibuprofen können bei Bedarf kurzzeitig zur symptomatischen Schmerzbehandlung eingesetzt werden, sind jedoch nicht zur vorbeugenden Anwendung geeignet. Im Zweifelsfall ist es ratsam, Rücksprache mit einem Arzt oder einer Ärztin zu halten und stets die empfohlenen Dosierungen der Packungsbeilage zu beachten. 

Gut beraten bei der Wahl des richtigen Schmerzmittels 

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Häufige Fragen zu Paracetamol und Ibuprofen